2. Lucy Rees: Etología y bienestar del caballo

En este episodio de Caballo del Norte, conversamos con Lucy Rees, zoóloga y etóloga equina de referencia internacional y una de las voces más influyentes en el estudio del comportamiento natural del caballo. A lo largo de la charla, Lucy nos invita a replantear muchas de las prácticas tradicionales del manejo equino, defendiendo un enfoque más empático, respetuoso y basado en la observación de caballos en libertad.

Lo que descubrirás en este episodio

• Los primeros recuerdos de Lucy con los caballos y cómo moldearon su mirada hacia la paciencia, comprensión y comunicación.

• Por qué los caballos salvajes viven en paz sin jerarquías de dominancia, y qué enseñanzas podemos extraer para mejorar nuestra relación con ellos.

• Las diferencias entre la etología basada en la naturaleza del caballo y los enfoques jerárquicos que siguen predominando en la equitación tradicional.
  
  

El Pottoka Project: comprender a los caballos desde la libertad

Lucy nos presenta el Pottoka Project, la primera reserva de caballos salvajes pottoka en Europa. Esta iniciativa:

• Impulsa la investigación científica desde la observación directa de caballos en condiciones naturales.

• Ofrece a visitantes y profesionales la oportunidad de aprender cómo viven, se comunican y se relacionan los equinos sin intervención humana.

• Ayuda a concienciar sobre el bienestar equino y la necesidad de replantear el manejo convencional.
  
  

La conversación también aborda cómo, tras la pandemia, ha crecido el interés por formas de manejo más respetuosas y alineadas con la naturaleza del caballo.

Bienestar equino desde una mirada etológica

Lucy profundiza en la importancia de permitir a los caballos:

• Vivir en grupos estables.

• Tener acceso a un entorno que favorezca la vida social, el movimiento y la exploración.

• Desarrollar habilidades de comunicación y convivencia que, en contextos domésticos, a menudo se pierden o nunca llegan a aprenderse.
  
  

Explica cómo la falta de educación social entre caballos domésticos puede generar conflictos y comportamientos problemáticos, y ofrece claves para fomentar una convivencia más sana entre equinos.

Movimiento, alimentación y entorno: pilares del bienestar

Hablamos también sobre la importancia de respetar los ritmos naturales de los caballos:

• Pasan la mayor parte del día comiendo pequeñas cantidades y moviéndose continuamente.

• Su bienestar físico y mental depende de poder expresar estos comportamientos naturales.
  
  

Lucy cuestiona prácticas habituales como el estabulado prolongado y propone alternativas que permitan a los caballos moverse, interactuar y enriquecer su entorno, favoreciendo su salud integral.

El futuro de la relación entre humanos y caballos

Hacia el final del episodio, Lucy comparte su visión del futuro y la necesidad de transformar la formación de los profesionales del sector. Destaca que el manejo equino debe basarse en la empatía, la observación y el respeto mutuo, construyendo relaciones de confianza que permitan una convivencia más armónica.

Este episodio es una invitación a repensar nuestra relación con los caballos y a adoptar un enfoque más natural, consciente y fundamentado en el comportamiento equino, ofreciendo una valiosa perspectiva sobre cómo mejorar el bienestar y la convivencia con estos animales extraordinarios.